در سال 2019، استودیوی Yager بازی the cycle frontier را منتشر کرد. یک بازی شوتر آنلاین انقلابی، که جزو اولین بازی‌هایی بود که ایده PvPvE را توانست به خوبی اجرا کند و چیزی شد که بعداً به یک قابلیت خاص بازی‌های چند نفره تبدیل شد. در سال‌های پس از عرضه‌اش، The Cycle به روزرسانی‌های متعدد، نقشه‌‌های جدید، و سیستم‌های پیشرفت عمیق‌تری را دریافت کرد و در گیم‌پلی خود چندین بار تغییرات اساسی پیاده سازی کرد.
اما افراد کمی به این بازی اهمیت دادند. با وجود رایگان بودنش و سیستم درآمدزایی منصفانه‌ای که ارائه می‌داد، این انحصاری بودنش به فروشگاه Epic Games بود که شانس دسترسی بازی برای دریافت مخاطبان بیشتر را به حداقل رساند. این بازی حتی هیچ وقت به کنسول‌ها هم نرسید. در حالی که تعداد پلیرهای the cycle frontier به قدری بودند که سرورها همیشه پر بودند، Yager می‌گوید که درآمد حاصل از بازی برای پشتیبانی کامل از استودیو کافی نبود.
آنالیز و بررسی بازی the cycle frontier
بنابراین تیم توسعه دهنده باید کاری را انجام می‌داد که در آن خیلی خوب شده است: یک بار دیگر مسیرشان را عوض کنند. فقط این بار، این تغییر مسیر به اندازه جهش از Spec Ops به Dreadnought و بعداً به The Cycle سخت نخواهد بود. البته متأسفانه، این بدان معناست که نسخه اصلی The Cycle نیز دیگر مرده است، زیرا اندازه کوچک تیم Yager به آن‌ها اجازه نمی‌دهد تا توسعه دو بازی را بطور هم زمان ادامه دهند.
تهیه کننده اجرایی بازی، “جاناتان لیندزی” (Jonathan Lindsay)، در این رابطه می‌گوید: “راستش، انتخاب بین این بود که مانند کاری که بسیاری از توسعه‌دهندگان دیگر برای بازی‌هایی که بازار آن‌ها مناسب نیست انجام می‌دهند، همچنان به کارمان روی بازی ادامه دهیم و احتمالاً شکست بخوریم یا اینکه شجاع باشیم و بازی را کنار بگذاریم.”
سبک جدید در بازی های شوتر
با این بازی، ما شاهد تولد سبک جدیدی از بازی‌های شوتر چندنفره هستیم که ریشه در بتل رویال و مفاهیم سنتی مبتنی بر MMO و سرور دارد. هنوز برای این بازی‌ها صفت مشخصی در نظر گرفته نشده است، اگرچه به نظر می‌رسد عبارت Extraction Royal رایج‌ترین صفت این سبک بازی‌ها می‌باشد.
برای کسانی از که به اصطلاحات دقیق سبک بازی‌های ویدیویی اهمیتی نمی‌دهند و از تشبیه بازی‌های جدید به بازی‌های قدیمی‌تر برای توصیف آن‌ها استفاده می‌کنند، بازی جدید The Cycle: Frontier به گونه‌ای نسخه ساده‌تر و علمی تخیلی Tarkov می‌باشد. به عبارت دیگر، Frontier از Escape from Tarkov الهام گرفته است، بازی‌ای که خود با الهام از The Cycle ساخته شد.
این یک بازی شوتر است که بازیکنان با هدف جمع‌آوری منابع از انبار مهمات، استخراج سنگ از معدن و احتکار انواع اقلام وارد سرورهای فعال می‌شوند. هدف نهایی فراخوانی برای استخراج و ترک آن محیط است تا بتوانید بعداً مقداری از منابع خود را بفروشید، از برخی برای ارتقاء استفاده کنید و بقیه را برای تکمیل ماموریت‌هایتان بدهید.
در طول این تجربه، شما با هیولاها و حیوانات مختلفی که توسط کامپیوتر کنترل می‌شوند و همچنین سایر بازیکنان انسانی با هدفی مشابه شما مواجه خواهید شد. لیندزی می‌گوید که Frontier طوری طراحی شده است که بازیکنانی که دوست دارند از شرکت در PvP اجتناب کنند، می‌توانند درست مانند ماشین‌های کشتاری که نمی‌گذارند یک آب خوش از گلوی پلیرهای دیگر پایین برود، از بازی لذت ببرند.
نتیجه نهایی، برداشتی قابل دسترس و دوستانه‌تری از Tarkov است. Frontier چند عنصر سختگیرانه را هم حفظ می‌کند، مانند از دست دادن تجهیزات خود در هنگام مرگ، زمان کوتاه برای کشتن، شلیک طبیعی اسلحه‌ها، فضای تجهیزات محدود و موارد دیگر. اما همچنین تعداد انواع مهمات را از ده‌ها مدل به پنج نوع می‌رساند، بیمه تجهیزات راحتی را ارائه می‌دهد و به طور کلی به کمک آموزش‌های مفید جدید، تجربه بازیکنان را بهبود می‌بخشد.
رفع مشکلات بازی
بازی the cycle frontier همچنین بیشتر مشکلات Tarkov را برطرف می‌کند. به عنوان مثال، در حالی که آتش دوستانه (یا فرندلی فایر) همچنان باقی می‌ماند، اکنون یک راه آسان برای شناسایی هم تیمی‌ها وجود دارد که شامل پوشیدن بازوبند یکسان و گهگاه تکان خوردن نمی‌شود. Frontier یک نقشه جهان نیز دارد و مشخص می‌کند که کجا هستید و برای خارج شدن به کجا می‌توانید بروید.
مکان‌های استخراج در هر مچ متفاوت است، اما همیشه بازیکنان دیگری هم خواهند بود که به همان مکان می‌روند. توسعه‌دهندگان بازی می‌گویند که این مکان‌ها به‌گونه‌ای متعادل هستند که باعث نمی‌شود بازیکنان حرفه‌ای مثل آب خوردن بازیکنان تازه وارد را شکست دهند. مچ میکینگ عنصر دیگری است که در پس زمینه کار می‌کند تا شما را به بازی‌هایی با بازیکنانی با مهارت‌های مشابه بفرستد، چیزی که Tarkov فاقد آن است.
بهترین چیز در مورد Frontier این است که سال‌ها کار و اصلاحاتی را که در The Cycle انجام شد، کنار نمی‌گذارد. این بازی هنوز هم همان شوتر لذت‌بخش با مکانیک‌های مناسب است و فقط اسم و ظاهرش کمی تفاوت دارد. تیم توسعه دهنده، به جای اینکه وقت خود را برای علاقه‌مندی بازیکنانی که ممکن است به بازی‌های مانند Tarkov علاقه نداشته باشند هدر دهد، زمان زیادی را صرف بهبود مکانیک‌های پایه‌ای بازی کرده است.
همچنین Faction Campaigns نیز یک ویژگی جدید در بتای بازی بود که بهترین مکان برای بازیکنانی است که می‌خواهند با مکانیک‌های بازی آشنا شوند و همچنین پیلرهایی که دنبال محتوای اضافه تر هستند. افزایش درآمد منفعل هم مکانیزم جدید دیگری است که به موجب آن بازیکنان می‌توانند بخشی از درآمد خود را در مقرهای خود سرمایه‌گذاری کنند تا تجهیزات شخصیت خود را گسترش دهند، ارز ممتاز بازی را تولید کنند و آپگریدهای بیشتری انجام دهند.
این همچنین نشان دهنده‌ی رویکرد Yager برای حل مشکلات موجود در سبک Extraction Royale است. به عنوان مثال، Tarkov باید هر چند ماه یکبار موجودی همه افراد را پاک کند تا همه بازیکنان مجبور شوند دوباره در شرایطی برابر شروع کنند. Frontier هم از همان راه‌حل استفاده خواهد کرد، اما توسعه‌دهنده می‌خواهد آن را با به‌روزرسانی‌های فصلی و راه‌اندازی یک بتل پس جدید همراه کند، چیزی که بازیکنان The Cycle و بازی‌های لایو سرویس با آن به خوبی آشنا هستند.
همچنین به همین دلیل است که مچ میکینگ در درجه اول به توانایی بازیکنان در غارت آیتم‌های ارزشمند توجه می‌کند و نه مهارت‌های تیراندازی آن‌ها. این به سبک‌های مختلف بازی اجازه می‌دهد تا پیشرفت کنند، تا زمانی که مهم‌ترین موضوع باقی مانده توانایی زنده بیرون آمدن با آیتم‌های خوب باشد.
عنوان Frontier حتی یک قدم فراتر می‌رود و یک لایه محافظت شده‌‌ای را برای بازیکنان جدید (یا کسانی که در یادگیری بازی به مشکل برخورند) ایجاد می‌کند تا آن‌ها با خیالی راحت با سیستم‌های مختلف آشنا شوند یا پس از شکست خوردن با مجازات کمی به بازی برگردند. برای مثال، این کار با کاهش تعداد بازیکنان در یک مچ و نزدیک‌تر کردن نقاط استخراج به Dropzone انجام می‌شود.
